Efemérides y mapas celestes – Enero 10

Escrito por Moriarthy el Jueves, 7 de enero del 2010

Planetas y Luna

La  Luna estará en  fase de Cuarto Menguante el día 7 en Corvus, Luna Nueva el día 15 en Sagitario, Cuarto Creciente en día 23 en Aries y Llena el 30 en n Cáncer.

Mercurio es observable desde mediados de mes, en el cielo del amanecer, una media hora antes de la salida del Sol. Mercurio presenta mg. O,8, ascendiendo en magnitud hasta la -0,2 a finales de mes.

Venus permanece inoservable durante todo el mes, ya que alcanza su conjunción superior el día 11. (está detrás del Sol, visto desde la Tierra).

Marte es observable este mes en todo su esplendor ya que alcanza su oposición. En efecto, cada 26 meses el Planeta Rojo se encuentra en este momento orbital, siendo el momento que mejor visibilidad presenta el planeta. El planeta se encontrará en su oposición el día 29, estando retrogradando por lo bóveda celeste, pasando de Leo a Cáncer. En esos momentos se encontrará a 99,3 millones de Km. de la Tierra. Será visible durante toda la noche y a pesar de que al día siguiente de su oposición es Luna Llena, durante esas fechas y algunas semanas más, será el objeto más brillante del firmamento, en unión de Sirio, que sale en las primeras horas de la madrugada. El brillo de Marte variará durante el mes de mg. – 0,8 a primeros de Enero a -1,3 en el momento de su oposición. Recuerdo que desde la penúltima semana de diciembre, es posible ver al planeta retrogradando por el cielo. El planeta tendrá un diámetro máximo de 14 segundos de arco y es aconsejable para su observación telescópica, usar un filtro naranja acoplado al ocular para discernir sus detalles superficiales.

Júpiter es visible todavía en buenas condiciones, en la constelación de Capricornio con un brillo de mg. -2,1, siendo el objeto más brillante de todo el cielo durante la primera parte de la noche. Su diámetro es de unos 34”. El planeta gigante del Sistema Solar se oculta 4 horas después de la puesta de Sol a primeros del mes, aunque a finales lo hace ya 2 horas después de la puesta de nuestra estrella. Este mes es aconsejable observar las lunas galileanas de Júpiter, es decir Io, Europa, Ganímedes y Callisto, porque recién terminado el año 2009, Año Internacional de la Astronomía, el día 7 de enero de 2010, se cumplirán los primeros 400 años de las observaciones de Galileo que descubrieron estos satélites. En efecto, el día 7 de enero de 1610, Galileo pudo vislumbrar con su imperfecto telescopio Io, Europa y Callisto; Ganímedes lo observó 6 días después.

Saturno, es visible a medianoche, entre las estrellas de Virgo. Con mg. 0,8 y un color amarillento, brilla algo más que la luminaria más brillante y blanco-azulada de la constelación, Spica.. El planeta anillado se encuentra todo el mes 1º al norte de la estrella de cuarta magnitud Eta Virginis, presentando un disco de 18”. Sus anillos están inclinados 5º con relación a nuestra visión, estando en su posición más inclinada desde el año 2008 (recuerdo que en el pasado año, en septiembre, los anillos estuvieron de canto). Son visibles varios satélites del planeta destacando Titán con mg. 8, y Tethys, Dione y Rea con mg. 10. Estos tres satélites se encuentran más cercanos al planeta que su hermano mayor, Titán (es el primer satélite de Saturno en tamaño y masa y el 2º más grande de todo el Sistema Solar)

Urano (mg. +5,9)  se encuentra situado, en Piscis, debajo de las estrellas del cuadrado de Pegaso y Fomalhault, estando situado 5 º al sur de la estrella de de magnitud 5, Lambda Piscium; el planeta es fácilmente visible con binoculares y con la ayuda de un mapa de estrellas de la zona.

Neptuno (mg. +8,0) se encuentra en Capricornio, 2º al noreste  de Júpiter, siendo cada vez más difícil su observación, ya que a fina lde mes desaparece por el horizonte al poco de anochecer. Con  un diámetro de 2,2″ transita por la constelación durante todo el mes.

El destronado Plutón no es observable dada que se encuentra en conjunción con el Sol.
En la madrugada del día 3 de Enero, la Tierra pasará por su perihelio (el punto más cercano al Sol durante su órbita anual). La Tierra en ese momento, se encontrará a 147.094.041 Kms. de la Tierra. A primeros de Julio, en su afelio, la Tierra se encuentra 4,98 millones de Km. más lejana del Sol.

Cielo Profundo

Durante este mes, comienzan a ser visibles, las dos maravillas de los cielos invernales, las Pléyades y la nebulosa de Orión.

Las Pléyades, el cúmulo abierto de estrellas más bonito de todo el cielo, es visible nada más anochecer, con suficiente altura sobre el horizonte. Este cúmulo, también conocido como las Siete Hermanas, M 45 o las Cabrillas, es uno de los cúmulos más brillantes del cielo. Está formado por cientos de estrellas muy jóvenes (unas 500), con edades cerca de unos 100 millones de años. Situado a 425 a-l, está formado por estrellas jóvenes y azuladas, que son una delicia visual para contemplar por telescopio.

La nebulosa de Orión es visible a muy buena altura en la primera  parte de las noches del primer mes del año. Qué contar de esta maravilloso objeto de cielo profundo, solamente  unos pocos datos; la mejor y más espectacular nube de gas que podemos ver en todo el cielo, situada en el centro de la “espada” de Orión. Con un brillo de mg. 4, puede ser observada a simple vista en un cielo oscuro; situada a unos 1.500 a-l, el diámetro de la nube es de unos 40 a-l, con una masa equivalente para dar lugar al nacimiento de unas 5.000 estrellas como el Sol. Dentro de la nebulosa se han podido fotografiar, con el telescopio espacial Hubble,  los famosos discos protoplanetarios, así como realizar  estudios detallados  de uno de los sistemas múltiples de estrellas más famosos que conocemos, el célebre  Trapecio de Orión, situado en el centro de esta maravillosa nube de gas.

Otro de los atractivos de esta nube de gas es que permite estudiar a la Astronomía profesional las primeras fases en la vida de las estrella, ya que se estima que hay estrellas embebidas en la nebulosidad que únicamente  tienen unos 10.000 años de edad…

Eclipses  de Sol y Luna

El 15 de Enero, se produce un eclipse anular de Sol, ya que la Luna tapará por completo el disco solar, menos un pequeño anillo anular, de ahí el nombre de este tipo de eclipses. Como a primeros de enero la Tierra se encuentra en su posición más cercana al Sol, este hecho hace que el diámetro solar parezca algo mayor de lo normal, y por este motivo, la Luna no oculta por completo el disco solar.

La franja de visibilidad, que tendrá 300 Km. de anchura, empezará su recorrido por África central, en Chad, siguiendo por República Centroafricana, Congo, Uganda, Kenia y Somalia; después se moverá por el océano Índico, donde se producirá el máximo de anularidad, que es de 11m 09sgs, siguiendo la línea central de anularidad por Bangladesh, India, Myanmar y terminando finalmente en China.

En la ciudad de Nairobi, el eclipse acontecerá a las 5:30 Tiempo Universal, teniendo el Sol 25º de altura; la fase de anularidad durará unos 7 minutos.

Lluvias de estrellas

Este mes se produce la lluvia de las Quadrántidas (nombre de una antigua constelación, ya en desuso). Su máximo se producirá en la madrugada del día 3 de Enero, aunque la Luna molestará en la observación. El radiante se encuentra al norte de la constelación de Boyero. Se espera que puedan producirse unas 120 fugaces por hora. Esta lluvia de estrellas está asociada con el asteroide 2003EH1.

Cometas

Durante este mes el cometa 81P (Wild) se encontrará a primeros del año, 1º al sur de Saturno. con mg. 10, debiendo tener un cielo oscuro para poder observar este cometa. Habrá que tener cuidado en su observación, no confundir a este cometa con alguna de las numerosas galaxias que son visibles en esta zona de la constelación de Virgo. Desde mediados de mes hasta finales, el cometa transitará entre las estrellas Gamma y Theta Virginis.

Aquí puedes leer el origen de esta información, homenaje a José Ripero, Vigía del Cosmos. www.vigiacosmos.com


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